奇案风月 第94节
一场细润夜雨,浸透了架阁库大部分重要文书与卷宗,此事可大可小,就看如何去想。若真只是房屋年久失修,才导致雨水浸透,县衙上下的人也顶多是失察之罪。可君瑶站在查案的角度,将在河安所查的诸多事情前后联系起来,就觉得架阁库漏雨之事,根本不是巧合。
本以为这些经年的账目会是一条线索,可当真应了“屋漏偏逢连夜雨”这句话,那些账目暂时无法察验了。
可若漏雨之事,真是人为,那就太过欲盖弥彰了,想让人相信是清白的也难。这区区一地方县衙,主官、副官、上下几个房的主管,谁能将此事做得天衣无缝?这里的人,到底是同谋,抑或者只是这桩桩件件里的一个棋子?
君瑶踮起脚,伸手掰下一块细小的檩木,偷偷放入袖中,然后扶着木梯小心翼翼地下了地。
隋程忙问:“如何?房屋没问题吗?”
其实君瑶一时也看不出端倪,何况贾伯中还在场,似竖着耳朵往这边听。她摇摇头:“我并不懂房屋建筑,看不出什么端倪。”她转而看向李青林,“赵大人曾在工部任职,不知可有什么发现?”
李青林说道:“房屋年久失修,又加之今年多雨,天气潮湿,库中的文书本就陈放多年,受潮浸湿也是可能的。”
隋程顿时觉得头大,在来河安之前,他祖父也叮嘱过他,若有需要可查查河安的账目。他本着不求无功但求无过的心态,想着能查看一番就好,没想到还没怎么查,账目就毁了。
他质问一旁的贾伯中:“可否将尚能查看的文书清理出来?”
贾伯中是个人精,听隋程的语气就知道他已经生怒,他打算以安抚为主,便说道:“能看清的文书整理自然会快些。不如现下就让人送过来给大人过目?”
“那你还不快去?”隋程催促。
小半个时辰之后,尚能看清的文书被一摞摞整理好,搬到隋程身前。但这些文书大多是河安的大事记表,以及与账目关系不大的卷宗,君瑶分辨了半天,从一堆图纸之中抽出一份,递到李青林眼前。
这份图纸虽然已模糊,其上绘制何物无法辨识,但打头还能勉强认出“土、貝、巩”等字。
李青林在工部任职期间,阅览过无数工程图纸,就算这图纸模糊了,他也能认出这是河安堤坝的修筑结构图。君瑶将图纸放回去,心中不由暗哂,原来这份图纸,也被雨水浸透模糊了。
天色已晚,河安城内灯火如星,县衙里也亮起了灯。忙碌了半晌后,隋程已饥肠辘辘,决定先回去与章台李枫商议之后再做打算。
但县衙之中的人怎会没有眼力,其实县丞顾恒子早就让人备好晚饭,摆在后厅之中,等着隋程几人过去了。顾恒子亲自过来邀请,隋程也没有推辞,与李青林一道去了后厅。君瑶本只是隋程身边的小吏,但隋程并不打算让她单独用饭,带着她一起入了座,也没人会说什么。
后厅八角桌上的菜式很是丰盛,鸡鸭鱼肉样样俱全,甚至还有一只烤乳猪,还有各种河安特色菜品。
顾恒子使唤着侍女为三人斟了酒,说道:“御史大人,赵大人、楚公子,这是河安特有的青梅酿,陈酿了十余年,今日方从窖中拿出来的……”
隋程只闻了闻青梅酿,环视一圈,问道:“怎么没见到知县严大人?”
这样的场合,主官为何不在,反倒是一个副官县丞来招呼?
顾恒子愣了愣,说道:“知县大人有事需离开,特意吩咐在下好好招待御史大人。”
隋程自斟自饮,有些不悦:“你们知县大人倒是贵人事忙。”架阁库的事还未拿出解决办法,知县严韬倒是消失得无影无踪了。
顾恒子起身,郑重而惶恐地说道:“严大人也是事务繁忙,御史大人请见谅。”
隋程也是对事不对人,何况饥肠辘辘地面对美食,哪儿还有其他心情?他当下也不再追问,认真吃菜吃饭,也借此婉拒了顾恒子敬的酒。
身为一县主官的严韬,平日忙于河安县的大小事务,待人接物方面大多交给顾恒子。这一顿饭吃下来,顾恒子也是应对从容。作为见惯人情应酬的人,他也懂得如何与人套些亲近。闲聊之中,顾恒子无意间提到了几年前的会试,谈起当年会试时才学之人如云的盛况,言语之中包含了欣羡。
隋程经这么一提醒,看向一旁吃相好看慢条斯理的李青林:“赵大人也是当年的试子,殿试第三。”
李青林但笑不语,慢慢地盛着汤,将离君瑶有些远的蒸鱼往她身前推了推。
顾恒子闻言,适时为李青林斟了茶,拿捏好方寸对李青林说道:“在下有幸,竟与赵大人同年参试。当以茶代酒,敬赵大人一杯。”
李青林不沾酒水,清茶倒是可以喝,他饮下小半盏茶。
其实当年一同参试的人,还有严韬,而顾恒子在会试之时就已落第,没有资格与李青林一同参加殿试。要说起来,严韬倒是与李青林更亲近些。
“在下无缘进入殿试,但也知晓当时殿试的盛况。听闻赵大人的答卷洋洋洒洒、涉笔成趣,让圣上与不少考官赞许。试后还有不少考上花高价买得赵大人文章欣赏,无不称赞。”顾恒子说罢,当真从袖中拿出一卷上好的纸来,他缓缓打开,笑道:“真不怕赵大人笑话,在下当年也花了银钱,买得大人的文章拜读。”
李青林不过看了一眼,“顾大人谬赞了。”
顾恒子识趣地将文章收起来,一旁的隋程眼疾手快,伸手夺了过去。想当着李青林的面念了几句,刚翻开时见一页写满字迹的纸从夹页中掉落出来。顾恒子急忙起身去捡,生怕被人看见似的。但那页纸好巧不巧,就落在了李青林身边。
李青林无意间看了几句,轻声道:“这文章倒是见解独到、既稳重凝练,又文辞俱佳。”他意味深长地看向顾恒子,将其交还与他,“难道这是顾大人所作?”
“不过是随便涂鸦而已,”顾恒子赶紧将文策收起来,“我当年会试落榜,到底是心头遗憾,所以想弥补弥补,故而平日随意写些文章练练手。”
隋程啃起鸡腿,“真想弥补,你再考一次不就是了?”
顾恒子有些失落地摇头:“自做了河安县丞之后,我与严大人同进同退,手上的事务繁忙起来,年岁一久就没心思再去应试了。何况严大人与我虽是上下属,但实则是知己。他既信任我,力举我做了县丞,我岂能离开他?”他顿了顿,又说:“不怕大人笑话,在下还想与严大人一同将河安治理好,借此创就一番功业。”
李青林点点头,缓缓的端起清茶小饮一口。
整个过程君瑶眼观鼻鼻观心,默默地吃菜喝汤。这几分光景下来,天色已经全黑了。吃饱喝足之后,还是要去架阁库看看文书的整理情况。县衙的大部分人手都被调集过来,重要的文书卷宗已分类清理好。县衙房屋并不多,能放置这些重要文书卷宗的地方有限。顾恒子似考虑了许久后,说道:“我平日休憩的房间还有些宽敞,不妨将这些东西先搬到那里去。”
于是又好一阵忙碌,将部分文书卷宗搬到了顾恒子平日临时休息的房间。
房间并不大,与严韬的休息室相邻,因常年有人居住整理,环境干燥舒适,采光也十分充足。
借着能直接接触的机会,君瑶与李青林也入了房间,顺手帮忙整理。负责清点的贾伯中也十分有眼力,将重要的文件往李青林与隋程手边摆放。
隋程指着一沓字迹糊成一团、纸张被水黏住,暂且还不能轻易分开的册子问道:“这是什么?”
贾伯中恭敬地说:“大人,这是历年来县衙里大小官吏的脚色。”他指着最上方一叠,“这一份,似乎是知县大人的。”
一份脚色,也就是一个官员的履历,若是脚色被毁,那他之前的履历也不容易快速查阅了。但严韬此人,五年前通过会试取得名次之后,只在户部底层做了两年佐官,就被安排到河安任职,过往经历干干净净,也暂时没什么可查的。隋程看了眼,也没去碰,生怕那被水浸过的纸一碰就烂了。
他往外看了眼,依旧没看到严韬的身影,他随口一问:“严知县还没回来吗?”
顾恒子连忙解释道:“知县大人许是去安排泥瓦匠了。他临走前说过,需得将架阁库早日修缮好。何况……知县大人其实几日前就患了伤寒,今日病情加重了些,因此耽搁了也是有的。”
知县带病之身,亲自去请泥瓦匠,也十分尽心尽力了。隋程也只是随口一问,并没太在意。
李青林闻言关切了几句:“患了伤寒?可请了大夫开药?”
“请了的,”顾恒子点点头。
李青林说:“可否将药方与我看看?”见顾恒子有些不解,他说道:“我自幼体弱多病,也算是病久成医了。方才听你说严大人患伤寒好几日了,所以有些担心。不妨将药方与我看看,若是可以,我也可以给他配些药物。”
顾恒子不疑有他,转身去了严韬的休息室,不久后就将一副药材拿了过来。
“在下不知严大人将药方放在何处,只在他桌案上发现了这包药。”
李青林将药纸打开,检查里面的药材。
“大人,怎么样?”顾恒子关心地问,“这副药可以治愈严大人的伤寒吗?”
李青林将药材重新包好,清和一笑:“是我多事了。给严知县开药方的大夫医术高明,这副药的确能治愈伤寒。”
“那就好,”顾恒子将药放回严韬的房中。
许是站得久了,灯光熠熠里,衬得李青林面色雪白如玉,素色纱衣朦胧透明,见之飘渺如谪仙。君瑶正欲开口建议他去案前坐坐。
恰在此时,贾伯中让人端了差点过来,放在桌案上。
隋程拿起一块羊乳膏,自己尝了觉得不错,就招呼君瑶一起吃。君瑶上前吃了半块,又随手去拿切好的梨。
这个季节并不是梨成熟的时候,但这个梨还算爽脆,君瑶回头,见李青林与她一样在吃梨,心想梨的确清热止咳,他多吃一些也好。
因桌案上放着其他物件,盛放梨的瓷盘压住了字画。因担心字画被压坏,君瑶将瓷盘挪开。这一挪动,就发现原来桌案上有好几幅画,每一幅画中的内容都是一样的。
画中柳暗花明,茂林修竹,写意的山水,若有似无的云雾之中,有楼阁,楼阁轩阔巍峨,楼中有人,寥寥几笔,就描绘出阁中学子求学作文的风雅意气来。山水留白处,写着行云流水的行书——
冉冉花明岸,涓涓水绕山。
几时抛世俗,来共白云闲。
字画的落款是弦月居士。
君瑶正欲将字画收好,隋程指着墙上的画,说道:“你看的这几幅是废稿吧?墙上还装裱着一幅。”
君瑶一看,果然墙上还有一幅一模一样的。相比之下,墙上的那幅成品,比她手中的几幅草稿要精绝许多。作画之人为画好这幅画,应该练习了许多次,直到画出自己最满意的成品后,才精心地装裱好,挂在墙上欣赏。
“顾大人果然才学出众,字画也是如此出彩。”李青林轻声感叹。
顾恒子默默地站在一旁,出神地看着墙上的字画,闻言轻笑:“赵大人谬赞了,这不过是闲来无事之时随手画的,也就只能挂在房里,自己藏起来看看。”
隋程有些困惑,问李青林:“你如何得知这是他的画作?”
李青林说:“《诗》曰,如月之恒,便是月亮到了上弦之时。故而弦月居士,便是解释了顾大人名字中的‘恒’字。”
顾恒子轻叹:“赵大人学识渊博,在下钦佩。”
“听闻你的字画可以卖不少钱,”隋程在调查风雅社时,也得知社中有人喜爱收藏顾恒子的字画。
“钱财不过是身外之物,”顾恒子倒是洒脱,“但能多赚点钱,谁会拒绝呢?在下不才,也没什么拿得出手之物,唯有几幅字画尚可入眼。”他指着墙上的字画,诚恳地对隋程说:“若是御史大人不嫌弃,便将这幅字画拿去赏玩赏玩吧。”
隋程哪里会欣赏什么字画,还没开口婉拒,顾恒子已将字画从墙上摘了下来,卷好了双手递到隋程眼前。
隋程愣了愣,也不好再直接推辞了,让君瑶将画收起来。
月上柳梢,光景流逝,即使文书之事再紧急,也不好在县衙过夜。于是交代好后续之事后,君瑶几人一同离开县衙。
灯火初上,这时正是河安城内热闹之时,街头夜市的喧嚣才方开始。
离开县衙一段距离,马车款款进入夜市街头,因行人较多,车速放缓了下来。君瑶闻见街头小吃香味,掀起帘子往外一看,见街边有人在烤鱼。若是没在县衙吃过晚饭,她铁定下车尝尝鲜。
正欲放下车帘之时,眼见后方的李青林马车不急不缓地跟了上来。从离开县衙起,他的马车就不远不近地跟在后头,这时趁机避开人群追了上来,看来这一路同行也不是巧合。
果然,后方驾车的何三叔走了过来,隔着车门说道:“御史大人,楚公子,我家公子请二位下车去吃烤梨。”
隋程闷闷不乐,身体和精神都十分疲惫,此刻恨不得立刻扑倒在床睡觉。他想也不想地就开口拒绝,君瑶低声打断了他:“大人,或许赵大人有要事要告诉我们。”
“要事?”隋程懒懒的看她一眼,“能有什么事?”
“具体我也不清楚,”君瑶说,“但我估计,与今日在县衙的事情有关。”
今日在县衙发生的种种,似走马灯一般在君瑶脑海中闪过。站在她查案的角度,下意识认为李青林与她一样发现了端倪。可她没有证据,一时也说不准。这时候李青林来请他们吃梨,难道是有所发现?
隋程听了君瑶所言,只好下了车。后方李青林见状,也下车随他们一同入了街边的小店。
这家店特色很浓,但凡所卖的食物,都是用碳火烤过的。他们一入座,小二就端上一旁烤梨与烤芭蕉。平日鲜嫩多汁的水果,被烤过之后,变得软糯香甜。君瑶没忍住吃了两块。
李青林没动,只看着君瑶吃梨,轻声说:“架阁库漏雨之事,你有何看法?”
君瑶蹙眉,并没有回答,而是问:“你有什么发现吗?”李青林在工部任职,建筑房屋之类的事,比她了解得更多。
“我仔细看了漏雨之处,发现那处的瓦片、檩木、椽木,都比其他地方的易脆易朽些,而木质阁架和房梁,表面腐朽,但内里老旧的程度,与房屋他处是一样的。”
君瑶若有所思,她从袖中拿出暗中带出来的檩木,递给李青林,说道:“这木头腐朽的样子有些奇怪,与寻常我见过的不同。”
李青林用夹烤梨的夹子刮下木头表面的木屑,说:“我在工部,见过有人用绿矾水腐蚀巨大的石块或坚硬的木头,腐蚀之后的木头,与架阁库那处漏水的木头很相似。”
君瑶不由捏紧拳头:“果然是有人特意为之吗?”
李青林也没下结论,而是拿出一块类似石头的东西,颜色绿中带蓝,“这是我从严韬的那副药中拿出来的。”
“这是什么?”君瑶问。
“这就是绿矾,”李青林的声音很轻,“若是加以提炼,就能制成绿矾水,可腐蚀木头铁器。”
桌上那块绿矾太小,也只有两粒米大,这么小一块,能提炼出多少绿矾水?就算知县严韬患病多时,吃了很多副药,也没办法用药物中的绿矾提炼出可腐蚀那么大一片屋顶的绿矾水吧?
她无法快速想通,只能将疑惑留在心里。
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本以为这些经年的账目会是一条线索,可当真应了“屋漏偏逢连夜雨”这句话,那些账目暂时无法察验了。
可若漏雨之事,真是人为,那就太过欲盖弥彰了,想让人相信是清白的也难。这区区一地方县衙,主官、副官、上下几个房的主管,谁能将此事做得天衣无缝?这里的人,到底是同谋,抑或者只是这桩桩件件里的一个棋子?
君瑶踮起脚,伸手掰下一块细小的檩木,偷偷放入袖中,然后扶着木梯小心翼翼地下了地。
隋程忙问:“如何?房屋没问题吗?”
其实君瑶一时也看不出端倪,何况贾伯中还在场,似竖着耳朵往这边听。她摇摇头:“我并不懂房屋建筑,看不出什么端倪。”她转而看向李青林,“赵大人曾在工部任职,不知可有什么发现?”
李青林说道:“房屋年久失修,又加之今年多雨,天气潮湿,库中的文书本就陈放多年,受潮浸湿也是可能的。”
隋程顿时觉得头大,在来河安之前,他祖父也叮嘱过他,若有需要可查查河安的账目。他本着不求无功但求无过的心态,想着能查看一番就好,没想到还没怎么查,账目就毁了。
他质问一旁的贾伯中:“可否将尚能查看的文书清理出来?”
贾伯中是个人精,听隋程的语气就知道他已经生怒,他打算以安抚为主,便说道:“能看清的文书整理自然会快些。不如现下就让人送过来给大人过目?”
“那你还不快去?”隋程催促。
小半个时辰之后,尚能看清的文书被一摞摞整理好,搬到隋程身前。但这些文书大多是河安的大事记表,以及与账目关系不大的卷宗,君瑶分辨了半天,从一堆图纸之中抽出一份,递到李青林眼前。
这份图纸虽然已模糊,其上绘制何物无法辨识,但打头还能勉强认出“土、貝、巩”等字。
李青林在工部任职期间,阅览过无数工程图纸,就算这图纸模糊了,他也能认出这是河安堤坝的修筑结构图。君瑶将图纸放回去,心中不由暗哂,原来这份图纸,也被雨水浸透模糊了。
天色已晚,河安城内灯火如星,县衙里也亮起了灯。忙碌了半晌后,隋程已饥肠辘辘,决定先回去与章台李枫商议之后再做打算。
但县衙之中的人怎会没有眼力,其实县丞顾恒子早就让人备好晚饭,摆在后厅之中,等着隋程几人过去了。顾恒子亲自过来邀请,隋程也没有推辞,与李青林一道去了后厅。君瑶本只是隋程身边的小吏,但隋程并不打算让她单独用饭,带着她一起入了座,也没人会说什么。
后厅八角桌上的菜式很是丰盛,鸡鸭鱼肉样样俱全,甚至还有一只烤乳猪,还有各种河安特色菜品。
顾恒子使唤着侍女为三人斟了酒,说道:“御史大人,赵大人、楚公子,这是河安特有的青梅酿,陈酿了十余年,今日方从窖中拿出来的……”
隋程只闻了闻青梅酿,环视一圈,问道:“怎么没见到知县严大人?”
这样的场合,主官为何不在,反倒是一个副官县丞来招呼?
顾恒子愣了愣,说道:“知县大人有事需离开,特意吩咐在下好好招待御史大人。”
隋程自斟自饮,有些不悦:“你们知县大人倒是贵人事忙。”架阁库的事还未拿出解决办法,知县严韬倒是消失得无影无踪了。
顾恒子起身,郑重而惶恐地说道:“严大人也是事务繁忙,御史大人请见谅。”
隋程也是对事不对人,何况饥肠辘辘地面对美食,哪儿还有其他心情?他当下也不再追问,认真吃菜吃饭,也借此婉拒了顾恒子敬的酒。
身为一县主官的严韬,平日忙于河安县的大小事务,待人接物方面大多交给顾恒子。这一顿饭吃下来,顾恒子也是应对从容。作为见惯人情应酬的人,他也懂得如何与人套些亲近。闲聊之中,顾恒子无意间提到了几年前的会试,谈起当年会试时才学之人如云的盛况,言语之中包含了欣羡。
隋程经这么一提醒,看向一旁吃相好看慢条斯理的李青林:“赵大人也是当年的试子,殿试第三。”
李青林但笑不语,慢慢地盛着汤,将离君瑶有些远的蒸鱼往她身前推了推。
顾恒子闻言,适时为李青林斟了茶,拿捏好方寸对李青林说道:“在下有幸,竟与赵大人同年参试。当以茶代酒,敬赵大人一杯。”
李青林不沾酒水,清茶倒是可以喝,他饮下小半盏茶。
其实当年一同参试的人,还有严韬,而顾恒子在会试之时就已落第,没有资格与李青林一同参加殿试。要说起来,严韬倒是与李青林更亲近些。
“在下无缘进入殿试,但也知晓当时殿试的盛况。听闻赵大人的答卷洋洋洒洒、涉笔成趣,让圣上与不少考官赞许。试后还有不少考上花高价买得赵大人文章欣赏,无不称赞。”顾恒子说罢,当真从袖中拿出一卷上好的纸来,他缓缓打开,笑道:“真不怕赵大人笑话,在下当年也花了银钱,买得大人的文章拜读。”
李青林不过看了一眼,“顾大人谬赞了。”
顾恒子识趣地将文章收起来,一旁的隋程眼疾手快,伸手夺了过去。想当着李青林的面念了几句,刚翻开时见一页写满字迹的纸从夹页中掉落出来。顾恒子急忙起身去捡,生怕被人看见似的。但那页纸好巧不巧,就落在了李青林身边。
李青林无意间看了几句,轻声道:“这文章倒是见解独到、既稳重凝练,又文辞俱佳。”他意味深长地看向顾恒子,将其交还与他,“难道这是顾大人所作?”
“不过是随便涂鸦而已,”顾恒子赶紧将文策收起来,“我当年会试落榜,到底是心头遗憾,所以想弥补弥补,故而平日随意写些文章练练手。”
隋程啃起鸡腿,“真想弥补,你再考一次不就是了?”
顾恒子有些失落地摇头:“自做了河安县丞之后,我与严大人同进同退,手上的事务繁忙起来,年岁一久就没心思再去应试了。何况严大人与我虽是上下属,但实则是知己。他既信任我,力举我做了县丞,我岂能离开他?”他顿了顿,又说:“不怕大人笑话,在下还想与严大人一同将河安治理好,借此创就一番功业。”
李青林点点头,缓缓的端起清茶小饮一口。
整个过程君瑶眼观鼻鼻观心,默默地吃菜喝汤。这几分光景下来,天色已经全黑了。吃饱喝足之后,还是要去架阁库看看文书的整理情况。县衙的大部分人手都被调集过来,重要的文书卷宗已分类清理好。县衙房屋并不多,能放置这些重要文书卷宗的地方有限。顾恒子似考虑了许久后,说道:“我平日休憩的房间还有些宽敞,不妨将这些东西先搬到那里去。”
于是又好一阵忙碌,将部分文书卷宗搬到了顾恒子平日临时休息的房间。
房间并不大,与严韬的休息室相邻,因常年有人居住整理,环境干燥舒适,采光也十分充足。
借着能直接接触的机会,君瑶与李青林也入了房间,顺手帮忙整理。负责清点的贾伯中也十分有眼力,将重要的文件往李青林与隋程手边摆放。
隋程指着一沓字迹糊成一团、纸张被水黏住,暂且还不能轻易分开的册子问道:“这是什么?”
贾伯中恭敬地说:“大人,这是历年来县衙里大小官吏的脚色。”他指着最上方一叠,“这一份,似乎是知县大人的。”
一份脚色,也就是一个官员的履历,若是脚色被毁,那他之前的履历也不容易快速查阅了。但严韬此人,五年前通过会试取得名次之后,只在户部底层做了两年佐官,就被安排到河安任职,过往经历干干净净,也暂时没什么可查的。隋程看了眼,也没去碰,生怕那被水浸过的纸一碰就烂了。
他往外看了眼,依旧没看到严韬的身影,他随口一问:“严知县还没回来吗?”
顾恒子连忙解释道:“知县大人许是去安排泥瓦匠了。他临走前说过,需得将架阁库早日修缮好。何况……知县大人其实几日前就患了伤寒,今日病情加重了些,因此耽搁了也是有的。”
知县带病之身,亲自去请泥瓦匠,也十分尽心尽力了。隋程也只是随口一问,并没太在意。
李青林闻言关切了几句:“患了伤寒?可请了大夫开药?”
“请了的,”顾恒子点点头。
李青林说:“可否将药方与我看看?”见顾恒子有些不解,他说道:“我自幼体弱多病,也算是病久成医了。方才听你说严大人患伤寒好几日了,所以有些担心。不妨将药方与我看看,若是可以,我也可以给他配些药物。”
顾恒子不疑有他,转身去了严韬的休息室,不久后就将一副药材拿了过来。
“在下不知严大人将药方放在何处,只在他桌案上发现了这包药。”
李青林将药纸打开,检查里面的药材。
“大人,怎么样?”顾恒子关心地问,“这副药可以治愈严大人的伤寒吗?”
李青林将药材重新包好,清和一笑:“是我多事了。给严知县开药方的大夫医术高明,这副药的确能治愈伤寒。”
“那就好,”顾恒子将药放回严韬的房中。
许是站得久了,灯光熠熠里,衬得李青林面色雪白如玉,素色纱衣朦胧透明,见之飘渺如谪仙。君瑶正欲开口建议他去案前坐坐。
恰在此时,贾伯中让人端了差点过来,放在桌案上。
隋程拿起一块羊乳膏,自己尝了觉得不错,就招呼君瑶一起吃。君瑶上前吃了半块,又随手去拿切好的梨。
这个季节并不是梨成熟的时候,但这个梨还算爽脆,君瑶回头,见李青林与她一样在吃梨,心想梨的确清热止咳,他多吃一些也好。
因桌案上放着其他物件,盛放梨的瓷盘压住了字画。因担心字画被压坏,君瑶将瓷盘挪开。这一挪动,就发现原来桌案上有好几幅画,每一幅画中的内容都是一样的。
画中柳暗花明,茂林修竹,写意的山水,若有似无的云雾之中,有楼阁,楼阁轩阔巍峨,楼中有人,寥寥几笔,就描绘出阁中学子求学作文的风雅意气来。山水留白处,写着行云流水的行书——
冉冉花明岸,涓涓水绕山。
几时抛世俗,来共白云闲。
字画的落款是弦月居士。
君瑶正欲将字画收好,隋程指着墙上的画,说道:“你看的这几幅是废稿吧?墙上还装裱着一幅。”
君瑶一看,果然墙上还有一幅一模一样的。相比之下,墙上的那幅成品,比她手中的几幅草稿要精绝许多。作画之人为画好这幅画,应该练习了许多次,直到画出自己最满意的成品后,才精心地装裱好,挂在墙上欣赏。
“顾大人果然才学出众,字画也是如此出彩。”李青林轻声感叹。
顾恒子默默地站在一旁,出神地看着墙上的字画,闻言轻笑:“赵大人谬赞了,这不过是闲来无事之时随手画的,也就只能挂在房里,自己藏起来看看。”
隋程有些困惑,问李青林:“你如何得知这是他的画作?”
李青林说:“《诗》曰,如月之恒,便是月亮到了上弦之时。故而弦月居士,便是解释了顾大人名字中的‘恒’字。”
顾恒子轻叹:“赵大人学识渊博,在下钦佩。”
“听闻你的字画可以卖不少钱,”隋程在调查风雅社时,也得知社中有人喜爱收藏顾恒子的字画。
“钱财不过是身外之物,”顾恒子倒是洒脱,“但能多赚点钱,谁会拒绝呢?在下不才,也没什么拿得出手之物,唯有几幅字画尚可入眼。”他指着墙上的字画,诚恳地对隋程说:“若是御史大人不嫌弃,便将这幅字画拿去赏玩赏玩吧。”
隋程哪里会欣赏什么字画,还没开口婉拒,顾恒子已将字画从墙上摘了下来,卷好了双手递到隋程眼前。
隋程愣了愣,也不好再直接推辞了,让君瑶将画收起来。
月上柳梢,光景流逝,即使文书之事再紧急,也不好在县衙过夜。于是交代好后续之事后,君瑶几人一同离开县衙。
灯火初上,这时正是河安城内热闹之时,街头夜市的喧嚣才方开始。
离开县衙一段距离,马车款款进入夜市街头,因行人较多,车速放缓了下来。君瑶闻见街头小吃香味,掀起帘子往外一看,见街边有人在烤鱼。若是没在县衙吃过晚饭,她铁定下车尝尝鲜。
正欲放下车帘之时,眼见后方的李青林马车不急不缓地跟了上来。从离开县衙起,他的马车就不远不近地跟在后头,这时趁机避开人群追了上来,看来这一路同行也不是巧合。
果然,后方驾车的何三叔走了过来,隔着车门说道:“御史大人,楚公子,我家公子请二位下车去吃烤梨。”
隋程闷闷不乐,身体和精神都十分疲惫,此刻恨不得立刻扑倒在床睡觉。他想也不想地就开口拒绝,君瑶低声打断了他:“大人,或许赵大人有要事要告诉我们。”
“要事?”隋程懒懒的看她一眼,“能有什么事?”
“具体我也不清楚,”君瑶说,“但我估计,与今日在县衙的事情有关。”
今日在县衙发生的种种,似走马灯一般在君瑶脑海中闪过。站在她查案的角度,下意识认为李青林与她一样发现了端倪。可她没有证据,一时也说不准。这时候李青林来请他们吃梨,难道是有所发现?
隋程听了君瑶所言,只好下了车。后方李青林见状,也下车随他们一同入了街边的小店。
这家店特色很浓,但凡所卖的食物,都是用碳火烤过的。他们一入座,小二就端上一旁烤梨与烤芭蕉。平日鲜嫩多汁的水果,被烤过之后,变得软糯香甜。君瑶没忍住吃了两块。
李青林没动,只看着君瑶吃梨,轻声说:“架阁库漏雨之事,你有何看法?”
君瑶蹙眉,并没有回答,而是问:“你有什么发现吗?”李青林在工部任职,建筑房屋之类的事,比她了解得更多。
“我仔细看了漏雨之处,发现那处的瓦片、檩木、椽木,都比其他地方的易脆易朽些,而木质阁架和房梁,表面腐朽,但内里老旧的程度,与房屋他处是一样的。”
君瑶若有所思,她从袖中拿出暗中带出来的檩木,递给李青林,说道:“这木头腐朽的样子有些奇怪,与寻常我见过的不同。”
李青林用夹烤梨的夹子刮下木头表面的木屑,说:“我在工部,见过有人用绿矾水腐蚀巨大的石块或坚硬的木头,腐蚀之后的木头,与架阁库那处漏水的木头很相似。”
君瑶不由捏紧拳头:“果然是有人特意为之吗?”
李青林也没下结论,而是拿出一块类似石头的东西,颜色绿中带蓝,“这是我从严韬的那副药中拿出来的。”
“这是什么?”君瑶问。
“这就是绿矾,”李青林的声音很轻,“若是加以提炼,就能制成绿矾水,可腐蚀木头铁器。”
桌上那块绿矾太小,也只有两粒米大,这么小一块,能提炼出多少绿矾水?就算知县严韬患病多时,吃了很多副药,也没办法用药物中的绿矾提炼出可腐蚀那么大一片屋顶的绿矾水吧?
她无法快速想通,只能将疑惑留在心里。
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