奇案风月 第53节
君瑶回忆着,明长昱似乎也提到过这个阮氏,她本名阮芷兰,因会侍弄花草,在一些闺秀圈中,也有些名气。还特意学京中公子们,结了一个寻芳社。
君瑶心念一动,心头闪过一个想法,又暗暗隐下去。正走着,腿忽而被什么轻轻一撞,她低头就看见隋程的猞猁大摇大摆地走在她前头,慵懒又威风的模样让街上的人频频回头。
隋程心情大好,从袖中摸出肉干来,喂到猞猁口中。
“大人,你去赏花宴,也需要带着狸奴吗?”君瑶轻叹。
隋程收好肉干,说道:“我听闻孟涵与李直也会来,当然要带上狸奴,气一气他们解恨。”
不久光景后,便到达周府门前。宽阔的前门空地上,已停了不少车马,规格都不大,可见此次来的人身份并不贵重,大多是与周齐云地位相当的人。
周府门庭并不气派,府邸也不轩阔,但远远一看,便见名花芳草相得益彰,也不失雅致。
入府后,穿过垂花廊,香风阵阵,暖香袭人。满庭花蕊团簇,色彩缤纷。早春时的杜鹃、石竹、迎春、含笑,如霞似锦,梅兰交相,如烟似霭…缤纷之色点缀装饰,如山水皎皎,不觉眼花缭乱,却是沁人心脾。
可见此次周府当真花了一番心思。
更具风致的,是花园之侧,特意建起了临水回廊,曲水亭台。一池春水暖气逼人,潋滟水纹空濛清澈。正值暮春,池中竟开满莲花,碧叶妆成,莲荷轻举,堪称奇景。
亭台四周垂着纱幔,层层叠叠,既遮挡冷风,也不妨碍赏景。亭台对岸,临水横出一座平台,台上宫灯结彩,熠熠生辉。想来夜间时分,宴饮正欢,台上戏曲生生,婉转入云。
这番巧妙的心思,果然既满足了周齐云与公子结交的心思,也满足了窥视京中千金闺秀的欲望。
隋程身份自是不凡,一入院,周齐云便亲自迎了出来,热情却不卑微地将他迎到贵宾席上,顺道让人将狸奴也带去好好照顾着。
不久后,宾客们纷纷到来,整座周府的人都拿出精神来迎客。一时你来我往,欢声笑语好不热闹。
既是赏花宴,来了自然先赏花弄草,甚至吟诗作对。隋程内里不是风雅的人,也没心思观赏花草,正百无聊赖之际,忽然从帷幕里走出一位佳人,那佳人似迷了路,茫然片刻,看见隋程双眼一亮,立刻上前行礼问道:“这位姐姐,请问临水亭如何走?”
隋程心头一怒,冲人道:“小爷我不知道!”
粗犷的男声将佳人吓了一跳,那佳人双眼一红,便知自己将男子认错成女人,羞愤地退身,匆忙离开了。
隋程再次被人认作女人,捶胸顿足满腹郁结。一抬眼又见孟涵与李直坐在不远处,交头接耳的模样,像是在嘲讽自己,怒火又暗暗升起。
他踱着步子走上前,冷哼一声,说道:“孟兄,李兄,在下这几日在家好等,等着你送赌注还有狸奴的伙食来呢。”
孟涵与李直脸色一变,一个铁青一个惨白。
孟涵起身正欲发作,李直按住他肩膀,起身和气地对隋程说道:“隋兄,请恕在下一时无法拿出巨款来作赔,不过周齐越……”
话没说完,宴厅里主位上的人突然齐齐起身。
主位之上的中年男子,自然是周齐云的父亲周平,他一脸惶恐与惊喜,几乎忘形地起身迎了出去,不久后,就簇拥着一人,谄媚又尊敬地将那人请到主位之上。
那人周身风华,气度非凡,看架势便知身份贵重。
君瑶远远看了一眼,灯火花影里,那人的模样也穿越人影往这边一看。她愣住,原来来人是明长昱,难怪周平那样惶恐紧张。
再环顾四周,宾客们也被方才的情况吸引,只是大多面带好奇,似没有认出明长昱。看来明长昱此番前来,并没有惊动他人,何况这里的人,大多未曾见过他的真容。
大约是察觉到宴厅的动静,曲水亭的闺秀们矜持又好奇地朝这边张望,隔着灯火浅红的蝉翼纱,少女们若娇花般,展现着自己娇妍的模样。更有大胆的,偷偷撩起纱幔,探出一双眼睛,静静地观赏着厅内灯下的花。
君瑶的目光不期然落在一位女子身上。那女子发髻轻绾,云鬓柔软,是贵妇人常梳的发式。她穿着云纹华服锦衣,周身从容华贵堆砌,容颜极美。她娉婷走至纱幔前,伸手轻轻将帷帘合上。一举一动之间,眼神顾盼。
曲水亭内的少女,个个皆是盛装出席,娇美得如纯净的花朵。即便再美,却也没有方才那年轻妇人的神采气韵。只是短暂惊鸿,君瑶已记住了那位妇人。并非因那妇人姣好的容颜,而是她自内而外透出的冷意和哀寂。其他少女之美,于妇人之美,相形之下则如初出的桃李芍药之于即将败落枯萎的残花。
君瑶暗暗感叹。此时能出现在少女筵席之中,且为她们安排的人,或许就是周齐越的妻子,阮芷兰了。
她心里正思索着,隋程冷不丁凑过来,揶揄地说:“你看上哪家姑娘了?告诉我,我帮你问问,能不能让你入赘过去。”
君瑶不动声色地收回目光,说:“大人……”
话音未落,又见曲水亭一阵骚动。阮芷兰突然起身,仪态万千地迎了出去,闺秀们也纷纷紧随而出,拘谨又紧张地叩拜。
君瑶目不转睛,但见周身尊贵的女子被人簇拥着,款款入了曲水亭。再次相形之下,这番连阮芷兰也黯然失色了。君瑶正觉得那尊贵的女子有些眼熟,就听隋程在耳边惊疑道:“永宁公主?她怎么也来了?”
经他一提醒,君瑶这才忆起。这位公主,也是赵太后属意赐婚于明长昱的人。
心里五味暗生,君瑶微微咬唇。皇家世族之间的婚姻,都暗藏着无法筹谋的力量。这位永宁公主,或许是一枚有力的棋子,也或许只是一个可怜的牺牲品。
第67章百花筵席
本是一次小小的赏花宴,意在为周齐云拉拢关系,择觅良缘,却不想来了明长昱与永宁公主两位人物,周平既紧张忐忑,又欣喜若狂,心里揣着千万个小心,谨慎地伺候招待着。
整座周府的人越发紧张,生怕行差踏错一步。周平更是临时吩咐厨房,将原本的部分菜色改掉,换了周府能拿得出的最好菜品。好在赏花宴总算紧张有序地开始了。
临水台上,丝竹管弦如仙乐飘起,席间公子们觥筹交错,一觞一咏,言笑甚欢。
明长昱噙着几分亲和的笑意,周平等人也渐渐放松,一边敬酒,一边思索着话题想与侯爷亲近。只是心头到底敬畏又惶恐,依旧拘束着。
隋程多喝了几杯酒,起身看向明长昱,说:“侯爷,这周府的花当真一绝,看得我眼花缭乱的。”
明长昱端着酒,只浅浅地一品,说道:“你恐怕是醉了。”
隋程拍着自己的胸脯,说:“我没醉。只是这周围的花实在太多了。”
明长昱默然一瞬,目光越过他,看向站在隋程身后的君瑶。只须臾之间,他便说道:“周通事果真风雅,府上的花确然别致,不知这么些花,是如何栽培出来的。”
周平见明长昱终于与自己说话,哪里肯放过机会,连忙整理语言,恭敬地说:“下官不才,也略微懂得古人佩玉秋兰的雅致,故而才办了此次赏花宴。”
明长昱淡笑:“这么说,这些花草,都是周通事栽培的?”
周平不过想借此博得明长昱好感,哪知明长昱会这样问。还未想好如何回答,又听明长昱说道:“周通事当真闲适淡泊,身在朝廷,还有心思侍弄这些花花草草。”
周平如遭雷击,惶恐地起身请罪,说道:“是下官没说清楚,这些花草是下官特请花匠培育的。”
“哦?”明长昱露出几分兴致,“我来之前,听闻周家阮氏也很会培育花草,还以为此次赏花宴,也有她的功劳。”
周平垂首:“阮氏不过一闺中女子,哪儿能懂这些?”
众人稍稍一静。
周平身旁的周齐云起身,从容诚恳地解释道:“兄嫂是名门闺秀,嫁入周家之后,也深识大体,父亲母亲哪里舍得让她做这些杂事?今日赏花宴的名花,皆是府上花匠所培养的。”
周平也自知失言,连忙附和:“正是如此。”
明长昱不喜不怒,淡淡说道:“正巧侯府新得了一些树,也不知种的好不好。不如请那花匠前来,让他传授我些种花的经验,我也好附庸风雅一回。”
侯爷发话,周平自然立即照做,当下就将花匠召了上来。
花匠恭恭敬敬地跪伏在客厅中央,背微微佝偻着,紧骨铜皮,虽上了年纪,但步伐稳健,精神饱满。从穿着和周身细节便可看出,是常年劳作的人。
来之前,已听了人的吩咐,跪拜下去,自报姓名:“小的花匠曾,拜见侯爷。”
花匠不过一个下人,无人在意他的姓名,只因花匠做得好,人人就将他花匠曾了。
明长昱说道:“起身回话。”
花匠曾起身,细小的双眼依旧轻垂着,不敢四处张望。
“听你口音,不是京城本地人?”明长昱随口问。
花匠曾行礼颔首:“小的是俞洲人。”
“俞洲?”明长昱倒是关心起来了,“你既是俞洲人,为何来京城?”
其余人敛声屏气,一双双眼睛直勾勾地盯着花匠曾,生怕他说错一个字。周平更是不安,本以为明长昱不过问问花草之事,却不想反而关心起这老花匠的身世来了。虽满心狐疑,却不敢随意打断。
花匠曾精细的眼睛盯着地面。这样的神态,似是恭敬,但以君瑶的角度看,却隐隐觉得,他似乎在回避着什么。
“回侯爷,小的本是少夫人府上的,后少夫人嫁过来,小的就随她一同来了。”花匠曾顿了顿,又加了句:“小的,算是少夫人的嫁妆之一。”
“少夫人?”明长昱疑惑,“难道是……”
周齐云起身回答:“回侯爷,正是在下兄嫂阮氏。”
大户人家嫁人,带一两个下人到婆家也不是罕事。
明长昱若有所思:“听闻周家少夫人也深谙花草培育之道,不知比你手艺如何?”
花匠曾稍稍犹豫,斟酌了才说道:“小的早年间就入少夫人府上做事了,少夫人那时年幼,也聪慧,老夫人想让她认识花草,便让小的教了少夫人一些皮毛而已……少夫人才学非凡,这些年研究,自然要高过小的了。”
席间众人暗自祈祷着明长昱不再提问,却不想明长昱似来了兴致,继续追问道:“看来阮老夫人很信任你。”
花匠曾似有些动容,轻声道:“早年受过老夫人恩惠,小的一直不敢忘恩。”
筵席气氛渐冷,明长昱随意问了些种植花草的问题,便让花匠曾离开了。
外间公子们依旧欢声笑语,甚至做了几首诗,呈进来与明长昱品鉴。明长昱随便评了几句,忽而话题一转,看向周平,说道:“说起作诗,令郎周齐越也是诗文好手。听闻当年会试之前,他曾以一首诗赋闻名,让当时的考官颇为青睐。”
周平面色既欣慰,又有些失落,轻声道:“不过区区诗赋,哪里比得上京中才子们?侯爷谬赞了。”
“是不是谬赞,要亲自看了才知道。”明长昱目光在筵席间游弋,眉头轻轻一蹙,诧异道:“为何没见到令郎?”
周平与周齐云脸色齐齐一僵,无声相视一眼。
紧接着,周平便解释道:“齐越这几日身体不适,染了风寒,怕惊扰了侯爷,故而没让他出来见客,还望侯爷见谅。”
明长昱遗憾地叹了叹:“如此,便先让令郎好生歇息吧。”还没等周平缓口气,又说道:“我侯府之中,有位医术颇高的大夫,不如现在请了来,让他为令郎诊治诊治如何?说不定令郎的风寒,很快就好了呢?”
周平瞠目结舌,起身道谢:“多谢侯爷,只是……”
“兄长区区小疾,怎么能劳烦侯爷?”周齐云也起身,诚恳地说道:“兄长已经用了药,想来很快就会有起色。”
“也好,”明长昱好整以暇地观察着这对父子,“只是遗憾,不能瞧见令郎作诗的风采了。”
周平有些窘迫,扯起嘴皮谦虚地笑了笑。
这赏花宴无比的冗长,要从午时一直到夜晚。
君瑶百无聊赖,正巧有侍女来请她到偏房用饭,便借机离开大厅。尽管筵席是为公子们举办的,但公子们带来的随从仆人,也是要吃喝的。
出了大厅,路过曲水亭,君瑶见一位侍女匆匆忙忙将阮芷兰从亭中请了出来。
两人似有意避开他人,借着一丛花木说话。
侍女轻声道:“少夫人,老爷请您立刻去找大公子,方才席上的贵客问起他了呢。”
阮芷兰说:“他大半月不回家,我又怎知他去哪儿了?”
侍女欲言又止,还是说道:“夫人,还是找找吧,免得老爷怪罪。”
阮芷兰疲累地叹口气:“我知道了。”
君瑶放缓脚步,慢慢从花木经过,听得一知半解。
春光韶华、欢谑作乐,大半日的光景,便这样流逝了。
暮色渐阖,周府内花灯交映,曲水落花,景致玲珑隽秀。众人推杯换盏,已消磨半日,兴致也渐渐消散。但筵席还未结束,临水台的灯光亮起,幽浮于水面,清荷缓举,暗香沁人,宛若一处水上行宫。
台上戏曲歌舞次第亮开,但见彩裙翩跹、倩影穿梭。婉转之乐让人陶醉沉静。
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君瑶心念一动,心头闪过一个想法,又暗暗隐下去。正走着,腿忽而被什么轻轻一撞,她低头就看见隋程的猞猁大摇大摆地走在她前头,慵懒又威风的模样让街上的人频频回头。
隋程心情大好,从袖中摸出肉干来,喂到猞猁口中。
“大人,你去赏花宴,也需要带着狸奴吗?”君瑶轻叹。
隋程收好肉干,说道:“我听闻孟涵与李直也会来,当然要带上狸奴,气一气他们解恨。”
不久光景后,便到达周府门前。宽阔的前门空地上,已停了不少车马,规格都不大,可见此次来的人身份并不贵重,大多是与周齐云地位相当的人。
周府门庭并不气派,府邸也不轩阔,但远远一看,便见名花芳草相得益彰,也不失雅致。
入府后,穿过垂花廊,香风阵阵,暖香袭人。满庭花蕊团簇,色彩缤纷。早春时的杜鹃、石竹、迎春、含笑,如霞似锦,梅兰交相,如烟似霭…缤纷之色点缀装饰,如山水皎皎,不觉眼花缭乱,却是沁人心脾。
可见此次周府当真花了一番心思。
更具风致的,是花园之侧,特意建起了临水回廊,曲水亭台。一池春水暖气逼人,潋滟水纹空濛清澈。正值暮春,池中竟开满莲花,碧叶妆成,莲荷轻举,堪称奇景。
亭台四周垂着纱幔,层层叠叠,既遮挡冷风,也不妨碍赏景。亭台对岸,临水横出一座平台,台上宫灯结彩,熠熠生辉。想来夜间时分,宴饮正欢,台上戏曲生生,婉转入云。
这番巧妙的心思,果然既满足了周齐云与公子结交的心思,也满足了窥视京中千金闺秀的欲望。
隋程身份自是不凡,一入院,周齐云便亲自迎了出来,热情却不卑微地将他迎到贵宾席上,顺道让人将狸奴也带去好好照顾着。
不久后,宾客们纷纷到来,整座周府的人都拿出精神来迎客。一时你来我往,欢声笑语好不热闹。
既是赏花宴,来了自然先赏花弄草,甚至吟诗作对。隋程内里不是风雅的人,也没心思观赏花草,正百无聊赖之际,忽然从帷幕里走出一位佳人,那佳人似迷了路,茫然片刻,看见隋程双眼一亮,立刻上前行礼问道:“这位姐姐,请问临水亭如何走?”
隋程心头一怒,冲人道:“小爷我不知道!”
粗犷的男声将佳人吓了一跳,那佳人双眼一红,便知自己将男子认错成女人,羞愤地退身,匆忙离开了。
隋程再次被人认作女人,捶胸顿足满腹郁结。一抬眼又见孟涵与李直坐在不远处,交头接耳的模样,像是在嘲讽自己,怒火又暗暗升起。
他踱着步子走上前,冷哼一声,说道:“孟兄,李兄,在下这几日在家好等,等着你送赌注还有狸奴的伙食来呢。”
孟涵与李直脸色一变,一个铁青一个惨白。
孟涵起身正欲发作,李直按住他肩膀,起身和气地对隋程说道:“隋兄,请恕在下一时无法拿出巨款来作赔,不过周齐越……”
话没说完,宴厅里主位上的人突然齐齐起身。
主位之上的中年男子,自然是周齐云的父亲周平,他一脸惶恐与惊喜,几乎忘形地起身迎了出去,不久后,就簇拥着一人,谄媚又尊敬地将那人请到主位之上。
那人周身风华,气度非凡,看架势便知身份贵重。
君瑶远远看了一眼,灯火花影里,那人的模样也穿越人影往这边一看。她愣住,原来来人是明长昱,难怪周平那样惶恐紧张。
再环顾四周,宾客们也被方才的情况吸引,只是大多面带好奇,似没有认出明长昱。看来明长昱此番前来,并没有惊动他人,何况这里的人,大多未曾见过他的真容。
大约是察觉到宴厅的动静,曲水亭的闺秀们矜持又好奇地朝这边张望,隔着灯火浅红的蝉翼纱,少女们若娇花般,展现着自己娇妍的模样。更有大胆的,偷偷撩起纱幔,探出一双眼睛,静静地观赏着厅内灯下的花。
君瑶的目光不期然落在一位女子身上。那女子发髻轻绾,云鬓柔软,是贵妇人常梳的发式。她穿着云纹华服锦衣,周身从容华贵堆砌,容颜极美。她娉婷走至纱幔前,伸手轻轻将帷帘合上。一举一动之间,眼神顾盼。
曲水亭内的少女,个个皆是盛装出席,娇美得如纯净的花朵。即便再美,却也没有方才那年轻妇人的神采气韵。只是短暂惊鸿,君瑶已记住了那位妇人。并非因那妇人姣好的容颜,而是她自内而外透出的冷意和哀寂。其他少女之美,于妇人之美,相形之下则如初出的桃李芍药之于即将败落枯萎的残花。
君瑶暗暗感叹。此时能出现在少女筵席之中,且为她们安排的人,或许就是周齐越的妻子,阮芷兰了。
她心里正思索着,隋程冷不丁凑过来,揶揄地说:“你看上哪家姑娘了?告诉我,我帮你问问,能不能让你入赘过去。”
君瑶不动声色地收回目光,说:“大人……”
话音未落,又见曲水亭一阵骚动。阮芷兰突然起身,仪态万千地迎了出去,闺秀们也纷纷紧随而出,拘谨又紧张地叩拜。
君瑶目不转睛,但见周身尊贵的女子被人簇拥着,款款入了曲水亭。再次相形之下,这番连阮芷兰也黯然失色了。君瑶正觉得那尊贵的女子有些眼熟,就听隋程在耳边惊疑道:“永宁公主?她怎么也来了?”
经他一提醒,君瑶这才忆起。这位公主,也是赵太后属意赐婚于明长昱的人。
心里五味暗生,君瑶微微咬唇。皇家世族之间的婚姻,都暗藏着无法筹谋的力量。这位永宁公主,或许是一枚有力的棋子,也或许只是一个可怜的牺牲品。
第67章百花筵席
本是一次小小的赏花宴,意在为周齐云拉拢关系,择觅良缘,却不想来了明长昱与永宁公主两位人物,周平既紧张忐忑,又欣喜若狂,心里揣着千万个小心,谨慎地伺候招待着。
整座周府的人越发紧张,生怕行差踏错一步。周平更是临时吩咐厨房,将原本的部分菜色改掉,换了周府能拿得出的最好菜品。好在赏花宴总算紧张有序地开始了。
临水台上,丝竹管弦如仙乐飘起,席间公子们觥筹交错,一觞一咏,言笑甚欢。
明长昱噙着几分亲和的笑意,周平等人也渐渐放松,一边敬酒,一边思索着话题想与侯爷亲近。只是心头到底敬畏又惶恐,依旧拘束着。
隋程多喝了几杯酒,起身看向明长昱,说:“侯爷,这周府的花当真一绝,看得我眼花缭乱的。”
明长昱端着酒,只浅浅地一品,说道:“你恐怕是醉了。”
隋程拍着自己的胸脯,说:“我没醉。只是这周围的花实在太多了。”
明长昱默然一瞬,目光越过他,看向站在隋程身后的君瑶。只须臾之间,他便说道:“周通事果真风雅,府上的花确然别致,不知这么些花,是如何栽培出来的。”
周平见明长昱终于与自己说话,哪里肯放过机会,连忙整理语言,恭敬地说:“下官不才,也略微懂得古人佩玉秋兰的雅致,故而才办了此次赏花宴。”
明长昱淡笑:“这么说,这些花草,都是周通事栽培的?”
周平不过想借此博得明长昱好感,哪知明长昱会这样问。还未想好如何回答,又听明长昱说道:“周通事当真闲适淡泊,身在朝廷,还有心思侍弄这些花花草草。”
周平如遭雷击,惶恐地起身请罪,说道:“是下官没说清楚,这些花草是下官特请花匠培育的。”
“哦?”明长昱露出几分兴致,“我来之前,听闻周家阮氏也很会培育花草,还以为此次赏花宴,也有她的功劳。”
周平垂首:“阮氏不过一闺中女子,哪儿能懂这些?”
众人稍稍一静。
周平身旁的周齐云起身,从容诚恳地解释道:“兄嫂是名门闺秀,嫁入周家之后,也深识大体,父亲母亲哪里舍得让她做这些杂事?今日赏花宴的名花,皆是府上花匠所培养的。”
周平也自知失言,连忙附和:“正是如此。”
明长昱不喜不怒,淡淡说道:“正巧侯府新得了一些树,也不知种的好不好。不如请那花匠前来,让他传授我些种花的经验,我也好附庸风雅一回。”
侯爷发话,周平自然立即照做,当下就将花匠召了上来。
花匠恭恭敬敬地跪伏在客厅中央,背微微佝偻着,紧骨铜皮,虽上了年纪,但步伐稳健,精神饱满。从穿着和周身细节便可看出,是常年劳作的人。
来之前,已听了人的吩咐,跪拜下去,自报姓名:“小的花匠曾,拜见侯爷。”
花匠不过一个下人,无人在意他的姓名,只因花匠做得好,人人就将他花匠曾了。
明长昱说道:“起身回话。”
花匠曾起身,细小的双眼依旧轻垂着,不敢四处张望。
“听你口音,不是京城本地人?”明长昱随口问。
花匠曾行礼颔首:“小的是俞洲人。”
“俞洲?”明长昱倒是关心起来了,“你既是俞洲人,为何来京城?”
其余人敛声屏气,一双双眼睛直勾勾地盯着花匠曾,生怕他说错一个字。周平更是不安,本以为明长昱不过问问花草之事,却不想反而关心起这老花匠的身世来了。虽满心狐疑,却不敢随意打断。
花匠曾精细的眼睛盯着地面。这样的神态,似是恭敬,但以君瑶的角度看,却隐隐觉得,他似乎在回避着什么。
“回侯爷,小的本是少夫人府上的,后少夫人嫁过来,小的就随她一同来了。”花匠曾顿了顿,又加了句:“小的,算是少夫人的嫁妆之一。”
“少夫人?”明长昱疑惑,“难道是……”
周齐云起身回答:“回侯爷,正是在下兄嫂阮氏。”
大户人家嫁人,带一两个下人到婆家也不是罕事。
明长昱若有所思:“听闻周家少夫人也深谙花草培育之道,不知比你手艺如何?”
花匠曾稍稍犹豫,斟酌了才说道:“小的早年间就入少夫人府上做事了,少夫人那时年幼,也聪慧,老夫人想让她认识花草,便让小的教了少夫人一些皮毛而已……少夫人才学非凡,这些年研究,自然要高过小的了。”
席间众人暗自祈祷着明长昱不再提问,却不想明长昱似来了兴致,继续追问道:“看来阮老夫人很信任你。”
花匠曾似有些动容,轻声道:“早年受过老夫人恩惠,小的一直不敢忘恩。”
筵席气氛渐冷,明长昱随意问了些种植花草的问题,便让花匠曾离开了。
外间公子们依旧欢声笑语,甚至做了几首诗,呈进来与明长昱品鉴。明长昱随便评了几句,忽而话题一转,看向周平,说道:“说起作诗,令郎周齐越也是诗文好手。听闻当年会试之前,他曾以一首诗赋闻名,让当时的考官颇为青睐。”
周平面色既欣慰,又有些失落,轻声道:“不过区区诗赋,哪里比得上京中才子们?侯爷谬赞了。”
“是不是谬赞,要亲自看了才知道。”明长昱目光在筵席间游弋,眉头轻轻一蹙,诧异道:“为何没见到令郎?”
周平与周齐云脸色齐齐一僵,无声相视一眼。
紧接着,周平便解释道:“齐越这几日身体不适,染了风寒,怕惊扰了侯爷,故而没让他出来见客,还望侯爷见谅。”
明长昱遗憾地叹了叹:“如此,便先让令郎好生歇息吧。”还没等周平缓口气,又说道:“我侯府之中,有位医术颇高的大夫,不如现在请了来,让他为令郎诊治诊治如何?说不定令郎的风寒,很快就好了呢?”
周平瞠目结舌,起身道谢:“多谢侯爷,只是……”
“兄长区区小疾,怎么能劳烦侯爷?”周齐云也起身,诚恳地说道:“兄长已经用了药,想来很快就会有起色。”
“也好,”明长昱好整以暇地观察着这对父子,“只是遗憾,不能瞧见令郎作诗的风采了。”
周平有些窘迫,扯起嘴皮谦虚地笑了笑。
这赏花宴无比的冗长,要从午时一直到夜晚。
君瑶百无聊赖,正巧有侍女来请她到偏房用饭,便借机离开大厅。尽管筵席是为公子们举办的,但公子们带来的随从仆人,也是要吃喝的。
出了大厅,路过曲水亭,君瑶见一位侍女匆匆忙忙将阮芷兰从亭中请了出来。
两人似有意避开他人,借着一丛花木说话。
侍女轻声道:“少夫人,老爷请您立刻去找大公子,方才席上的贵客问起他了呢。”
阮芷兰说:“他大半月不回家,我又怎知他去哪儿了?”
侍女欲言又止,还是说道:“夫人,还是找找吧,免得老爷怪罪。”
阮芷兰疲累地叹口气:“我知道了。”
君瑶放缓脚步,慢慢从花木经过,听得一知半解。
春光韶华、欢谑作乐,大半日的光景,便这样流逝了。
暮色渐阖,周府内花灯交映,曲水落花,景致玲珑隽秀。众人推杯换盏,已消磨半日,兴致也渐渐消散。但筵席还未结束,临水台的灯光亮起,幽浮于水面,清荷缓举,暗香沁人,宛若一处水上行宫。
台上戏曲歌舞次第亮开,但见彩裙翩跹、倩影穿梭。婉转之乐让人陶醉沉静。
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